아름다운 전진

만들어진 악마

폴 캐러스 저, 이경덕 역 소이연 2011.10.31

“이 책을 읽었다면 인류 문명의 한 축을 이해했다고 단언한다!”

책을 출판한 소이연은 책 겉면에 이처럼 광오(狂傲)하고 자신만만한 문구를 넣었습니다. 과연 어떤 책이길래...

악마를 숭배한 역사는 쉽게 찾을 수 있습니다. 어린 소녀를 신전이나 바다에 바치거나 악마의 비위를 맞추기 위해 행해진 동서양의 다양한 의식들을 사례를 들어 보여주고 있습니다. 사실 우리 역사에도 국보 제29호인 신라시대의 에밀레종에 대한 여자아이 전설이 있습니다. 고대에는 큰 공사를 앞두고 이런 인신공양행위가 만연하였던 것 같습니다.

인도에는 많은 신들이 있다고 합니다. 세계 모든 나라의 신을 합하면 과연 얼마나 될까요? 그 많은 신들 중에 선한 신도 있고 악신도 있습니다.

이 책은 고대로부터 각 지역에서 섬겨지던 많은 신들을 소개하고 있습니다. 각 지역별로 섬겨지던 다양한 신들을 소개하고 악마 숭배 행위와 악마의 쇠락에 대해서도 언급합니다.

다신에서 유일신으로 옮겨지는 과정도 언급합니다. 그리스도교로 대표되는 중세시대에 오면서 유일신 사상은 더욱 공고해 지고 교황청의 부패와 맞물려 다양한 악마가 만들어집니다. 특히 마녀사냥은 절정을 이루고, 교황청이 문서까지 만들어 마녀사냥을 방조 또는 응원했다는 사실은 참 아이러니합니다. 저자는 이런 역사적 사실들을 파헤쳐 결국 마녀사냥을 일삼던 그들이 진정한 악마였다고 고발하는 것 같습니다.

한국 국가대표 축구팀 서포터스의 공식이름은 ‘붉은악마’입니다. 1997년 프랑스 월드컵을 앞두고 우리 선수들을 응원하기 위해 결성된 온라인축구 동호회가 시초입니다. ‘붉은악마’라는 문구 때문에 한동안 기독교계의 반발을 사기도 했습니다.

오늘날 악마는 영화나 소설에서 꼭 필요한 감초역할을 하고 있으며, 아이들조차 놀이로 삼는 유희의 대상이 되었습니다.

공정하지 못하고 한쪽으로 치우친 생각을 편견이라고 하는데, 편견은 생활환경 속에서 사회적으로 학습되어 간다고 합니다. 편견은 결국 사회를 병들게 하고 인류역사에 많은 폐해를 남기게 됩니다. 기독교인이면 평생 기독교관련 책만 보려고 합니다. 그것이 옳다고 어려서부터 가르칩니다. 불교는 불교서적만 보지 않을까요? 힌두교와 이슬람교 역시 그렇겠지요. 그래서 종교는 늘 세계의 화약고입니다. 결국 편견의 폐해라고 봅니다.

‘만들어진 악마’. 어둠을 이해하지 못하고 밝음을 안다는 것은 거짓말이겠지요. 선한 신을 알고 있다면 그 대립점에 있는 악신도 제대로 아는 것이 필요하지 않을까요?

그래서 이 책은 출판사의 단언처럼 인류 문명의 한 축을 이해하기 위해 반드시 읽어볼 것을 추천합니다.

소셜 포비아김진우 장편소설

소셜포비아 / 김진우 저

제2차 세계대전이 끝나고 미국과 소련으로 양분된 세계는 오랜 냉전시대를 겪었습니다. 냉전시대동안 미국과 소련은 무기증강, 특히 핵무기 개발경쟁을 하여 지구를 몇 번씩 멸망시키고 남을 핵을 갖게 되었습니다.

그래서 한 때, 세계는 미래에 대한 회색빛 절망에 빠진 적이 있고, 칙칙한 미래SF물인 영화와 소설이 홍수를 이룬 적이 있습니다.

SF소설로 등단하여 다양한 분야에 독특한 상상력을 발휘, 왕성한 작품 활동을 하고 있는 김진우씨가 우리나라에선 보기 드문 미래SF소설을 내놓았습니다.

더욱이 4개강 사업으로 인한 환경문제가 민감한 시대에 환경재앙이랄 수 있는 개연성 높은 태양의 거대한 폭발이후의 지구를 다룹니다.

어느 날 태양이 이상폭발을 일으켜 지구는 화염지옥으로 변했고 만년빙은 녹아내려 버립니다. 거친 파도가 해안가를 삼켜버리고 불안해진 지구는 곳곳에서 전쟁과 죽음의 그림자가 드리워집니다. 결국 핵구름이 솟아오르고 지구는 숱한 생명들이 사라진 죽음의 땅이 됩니다.

시간은 흐르고 그 와중에 살아남은 자들의 지구생활이 시작됩니다. 선택된 사람들만이 사는 초과학 인공도시 ‘밀양림’과 이와는 달리 버려진 ‘바깥세상’ 사람들의 삶이 천국과 지옥처럼 전개됩니다.

주인공 유울모는 밀양림 주민이며 3년간의 바깥세상으로 파견근무를 나갔다가 돌아오면서 얘기는 시작됩니다. 귀환 인사차 할머니 집을 방문하였다가 그곳에서 조로증을 앓고 있는 ‘미즈마루’를 만나게 됩니다. 미즈마루는 상대의 마음을 읽는 능력을 갖고 있는데 이야기 내내 주인공과 관계가 이어지게 됩니다.

밀양림 시로부터 새로운 거처를 배정받아 집으로 돌아온 날 바로 위층에 거주하는 ‘미아보라’라는 여인의 방문을 받습니다. 그녀는 추한 얼굴과 꼬리를 갖고 있었습니다. 하지만 이상하게 주인공은 그녀에게 빠져들게 됩니다.

밀양림은 IT의 정점 기술이랄 수 있는 ‘신’이라는 중앙통제와 밀양림 곳곳을 관리하는 ‘천사’라는 로봇이 지키는 완벽한 천국 같은 곳입니다. 그러나 반체제 조직 활동과 붉은 돼지 공격 등 뭔가 불안한 조짐이 나타나기 시작합니다. 급기야 시장이 암살당하는 일에 이릅니다. 또한 주인공 유울모와 그의 이웃 미아보라가 사건과 관련이 되고, 상황은 점점 복잡해져 갑니다.

‘소셜 포비아’는 ‘사회공포증’이란 의학용어로 다른 사람들 앞에서 당황하거나 바보스러워 보일 것 같은 사회 불안을 경험한 후 다양한 사회적 상황을 회피하게 되고 이로 인해 사회적 기능이 저하되는 정신과적 질환이라고 합니다. 제목도 어렵지만 읽는 내내 어렵다는 느낌이 들었습니다. 소설이야기를 전개하는 상황자체가 칙칙하기도 하지만 읽는 내내 가위에 눌린 기분처럼 벗어날 수 없는 안타까움과 답답함이 짓눌렀습니다.

그러나 ‘소셜포비아’는 전체적인 구성이 짜임새 있고, 탄탄한 이야기 구조를 갖고 있습니다. 또한 이런 분야의 소설을 좋아하는 마니아 계층에는 더할 나위 없이 좋은 작품 같습니다. 다양한 상상력의 결과물로서, 또한 미래에 일어날 수 있는 개연성 있는 문제작으로서 김진우님의 ‘소셜포비아’는 탄탄한 한 영역을 확보하리라 봅니다.

미국학교에서 가르치는 미국 역사 / 조성일 지음

오늘날 세계 최강 국가는 어느 나라일까요? 누구에게 물어봐도 ‘미국’이라고 답할 겁니다.

힘만 센 것이 아니라 세계 정치, 경제, 문화를 좌지우지하는 나라 역시 미국입니다.

그런 미국에 대해서 우리는 얼마나 알고 있을까요?

우리는 유구한 5천년 역사를 자랑으로 여깁니다. 우리국민은 조성방식이 유일하게 문헌으로 남아있는 세계 최고의 과학적 언어인 ‘한글’에 자부심을 갖고 있습니다.

이 한글을 만든 세종대왕시대에 ‘미국’이라는 나라는 세계지도 위에 이름도 없었습니다.

잡지 편집장을 거쳐 지금은 출판평론가로 활동하는 저자 조성일님은 타인의 시선이 아닌 미국민의 입장에서 미국학교에서 가르치는 미국역사를 우리에게 소개하고 있습니다.

저자는 미국유학을 앞둔 저자의 자녀를 위해 미국역사 공부를 준비하다가 이 책을 기획하게 되었다고 합니다. 그래서 글의 전개방식도 학생을 대상으로 하는 것처럼 진행하고 있으며 어휘선택도 강의하는 형태를 취하고 있습니다.

저자는 선생님이 학생을 위해 1년 교안을 작성하듯, 방대한 미국역사를 잘 정리해 보여주고 있습니다.

큰 테마를 경계로 하여 체계적이고 논리적으로 강의구분을 하고 있으며, 다소 딱딱할 수 있는 역사를 사건과 인물중심으로 누구나 재미를 붙일 수 있도록 이야기를 전개하고 있습니다.

‘아메리카, 사람이 살고 있었네’.

첫 강의부터 제목자체가 신선합니다. 미국이라는 나라가 처음부터 그 땅에 있었던 것이 아니니 당연히 그 땅에는 원주민이 살고 있었겠지요. 미국학교에서도 간단히 취급하고 넘어가는 미국이전 그 땅의 역사에 대해 제1강에서 언급합니다.

이어서 이어지는 제2강에서 12강까지 시대의 변화와 테마별 강의를 통해 미국이 오늘날과 같이 세계 유일의 최강대국으로 변화되는 과정을 보여줍니다.

미국이라는 나라는 초기의 유럽 여러 나라의 탐험과 정복 및 이주 정책에 의한 이주민들, 그 후 아프리카 노예 및 아시아인의 유입 등 세계 대륙의 이주민들로 구성된 다민족 나라입니다.

그럼에도 와스프(WASP, White Anglo-Saxon Protestant, 앵글로색슨계 백인 청교도)가 미국의 중심이 되고 다른 민족은 그다지 관심을 두지 않는 이유를 저자는 책을 통해 알려주고 있습니다.

또한, 초창기 백인 남성에게만 부여되던 미국 국민의 참정권이 여성, 흑인에 까지 확대되어 가는 과정을 역사적인 사건을 제시하며 친절히 소개하고 있습니다.

1620년 메이플라워호를 타고 아메리카에 처음 상륙한 100명의 필그림을 미국 역사의 시작으로 본다면, 불과 400여년 만에 흑인대통령이 연임을 하는 비약적인 역사의 변동이 있었던 것입니다.  이런 드라마틱한 전개 과정을 저자는 이 책을 통해 미국인의 시각으로 우리에게 안내하고 있습니다.   

오늘날 우리는 미국과 많은 이해관계를 맺고 있습니다. 반미구호가 난무할 때가 있지만 우리나라 사람들이 가장 많이 유학 가는 나라가 미국이고, 가장 많이 이민 가는 나라 역시 미국입니다.

결혼은 가장 좋은 인간관계의 예입니다. 결혼을 하게 되면 상대의 출생과 성장과정, 환경을 알아가게 됩니다. 그래서 아는 만큼 이해할 수 있게 됩니다.

미국이라는 나라를 정확하게 알 수 있다면, 미국유학이나 미국이민을 앞둔 사람뿐만이 아니라 현대를 살아가는 우리 모두에게 도움이 될 것은 분명합니다.

조성일 작가님의 ‘미국학교에서 가르치는 미국 역사’는 미국을 제대로 볼 수 있는 좋은 길잡이가 될 것입니다.

책으로 노는 집 (책으로 대화하고 소통하는 독서 가족 탐방기)

한계레 신문사에서 <함께하는교육>과 NIE 매체 <아하!한겨레>를 함께 만들고 있는 김청연, 최화진 기자가 의기투합하여 이번에 ‘책으로 노는 집’을 출판했다.

독서하는 아홉 가정을 대표적으로 선택하여 취재한 내용을 정리하여 바람직한 책 읽는 문화는 어떤 것인지 나름대로 대안을 내놓고 있다.

많은 가정에서 부모들은 그들의 아이들이 책 읽기를 원하지만 어떻게 접근해야 하는지 모르는 경우가 많다. 이 책은 그런 면에서 ‘정답은 이것이다’라는 것을 제시할 수는 없지만 나름대로 다양한 접근 방법을 제시하고 있다.

독서는 환경이다. 나는 중학교에 갈 때까지 집에 책이라곤 교과서와 성경책이 유일했다. 물론 중학교가서도 나아진 것은 없었다. 책을 읽고 싶어도 읽을 책이 없었다. 그러다가 선명회라는 한 단체에서 책을 빌려주어 괴도 루팡같은 소설을 많이 읽은 적이 있다. 아이 주변에 TV와 컴퓨터, 게임기, 스마트폰만 있고 읽을 만한 책이 없다면 당연히 독서문화를 이루기는 어렵다. 아이의 지근거리에 언제라도 책을 만질 수 있는 환경이 되어야 한다.

부모가 본을 보여야 한다. 엄마, 아빠는 TV를 애인처럼 떠나지 않는데 아이만 책을 보라고 하면 너무 이기적이다. TV를 끄고, 컴퓨터도 켜지 않고 엄마, 아빠가 책 읽는 모습을 보인다면, 아이들도 어느 순간 책 읽는 모습을 보게 될 것이다.

부모의 눈높이에 맞춘 독서목록만 강요해선 안 된다. 부모입장에선 아이가 위인전만 읽기를 바랄 수도 있고, 과학서적만 읽기를 바랄 수도 있다. 아니면, 학교나 각종 메스컴에서 제시하는 추천도서를 읽기를 바랄 수도 있다. 그러나 사람의 좋아하는 음식이 다 다르듯이 아이가 좋아하는 분야는 따로 있는 경우가 많다. 싫은 것을 억지로 읽게 하기보다 아이가 좋아하는 것부터 읽도록 배려하여 독서하는 습관을 갖도록 하는 것이 좋다.

만화라고 꼭 나쁜 것은 아니다. 처음부터 글만 가득한 책을 읽게 하는 것은 독서를 질리게 할 수 있다. 만화도 유익한 것이 많이 있다. 만화를 보면서 책에 흥미를 갖다 보면 자연스럽게 글이 있는 책을 접하게 된다.

독서는 세대 간 갈등을 해결할 수 있는 해법이 될 수 있다. 갈수록 세대차이가 많이 나고 세대갈등이 심화되는 세상이다. 사춘기에 접어들면 아이들은 부모와 얘기를 하지 않으려고 한다. 이럴 때에 독서가 매개체가 되어 가족 간 대화를 틀 수 있다. 같은 책을 돌려가며 읽고 생각을 나눌 수 있다. 책을 통해 아이의 고민을 공유할 수 있고, 아빠의 고민을 나눌 수 있다.

독서를 영화, 연극, 뮤지컬 같은 다른 매체와 연관하여 즐긴다. 좋은 소설은 영화화되는 경우가 많다. 상영 중인 영화 또한 책으로 출판되는 경우가 많다. 그러나 책으로 접하는 것과 매체로 대하는 것은 감흥이 많이 다를 수 있다. 같은 줄거리의 내용을 영화 또는 연극과 책을 통해 접하고 느끼는 것을 가족간에 서로 나눌 수 있다.

새해를 맞아 독서를 새해 목표로 세우는 가정이 있다면 ‘책으로 노는 집’을 강력 추천한다. 평범한 아홉 가정의 책 읽는 일상을 보면서 결코 평범하지 않는 그들 가정의 독서 비법을 배우면 어떨까.